На фоне затяжного финансового кризиса в британском секторе высшего образования университеты Кента и Гринвича объявили о предстоящем слиянии, которое должно помочь укрепить их экономическое положение.
Как сообщает Vesti.az со ссылкой на зарубежные СМИ, министерство образования Великобритании приветствовало инициативу и призвало другие вузы рассмотреть возможность объединения.
Британские университеты уже третий год подряд сталкиваются с серьезными финансовыми трудностями. По данным, около 40% вузов Англии сообщают о падении доходов. Основные причины кризиса — сокращение числа иностранных студентов из-за ужесточения иммиграционных правил, а также снижение реальной стоимости платы за обучение для британских студентов.
Чтобы сократить дефицит бюджета, университеты идут разными путями: урезают расходы на строительство и техническое обслуживание, сокращают количество учебных программ, увеличивают набор студентов при одновременном уменьшении штата сотрудников. По оценкам Профсоюза университетов и колледжей, уже потеряно около 5000 рабочих мест.
С осени 2026 года Университеты Кента и Гринвича объединятся в единую структуру — Группу университетов Лондона и Юго-Востока. Общее количество студентов составит около 28 тысяч, а возглавит объединение единый ректор. При этом оба вуза сохранят свои названия, кампусы и академическую идентичность. Студенты продолжат поступать и получать дипломы каждого из университетов отдельно.
Руководство вузов подчеркивает, что речь идет не о поглощении, а о создании новой экономически устойчивой модели. Министерство образования Великобритании и Управление по делам студентов поддержали инициативу, отметив, что схожие шаги могли бы предпринять и другие университеты. Глава Управления Эдвард Пек считает, что в условиях кризиса партнерства и слияния станут все более распространённой практикой.
Однако у инициативы есть и противники. Генеральный секретарь Профсоюза университетов и колледжей Джо Грейди заявила, что такие шаги вызывают тревогу у сотрудников и студентов, а власти вместо поощрения объединений должны предложить комплексную стратегию выхода из кризиса в сфере высшего образования.
