Исследование показало возможность выращивания продуктов питания на Луне  

Ученые из Техасского университета в американском Остине успешно вырастили и собрали урожай нута, используя имитацию лунной почвы. Это первый случай, когда эту культуру удалось вырастить в таком субстрате.

Oб этом сообщил новостной портал Science X.

Работа связана с будущими лунными миссиями, включая программу Artemis II, и помогает ответить на вопрос о том, чем смогут питаться астронавты на Луне. Руководитель проекта, выдающийся научный сотрудник Института геофизики Техасского университета (UTIG) при Школе геонаук имени Джексона Сара Сантос отметила, что исследование помогает понять возможности выращивания сельскохозяйственных культур на Луне.

В эксперименте ученые использовали имитацию лунной почвы, которая воспроизводит состав образцов грунта, доставленных на Землю астронавтами миссий "Аполлон". Чтобы создать подходящие условия для роста растений, исследователи добавили вермикомпост - продукт жизнедеятельности дождевых червей, богатый питательными веществами, минералами и полезными микроорганизмами. Черви производят его, перерабатывая органические отходы, например остатки пищи или текстиль из хлопка, которые могут появляться во время космических миссий.

Перед посадкой семена нута также обработали грибами арбускулярной микоризы. Эти грибы вступают с растениями в симбиотические отношения: они помогают поглощать необходимые питательные вещества и одновременно уменьшают поступление тяжелых металлов. После растения высадили в смеси лунной почвы и вермикомпоста в различных пропорциях.

Исследователи обнаружили, что смесь, содержащая до 75% лунного грунта, позволяет успешно вырастить урожай нута. При более высокой доле реголита растения начинали испытывать стресс и преждевременно погибали. Растения, обработанные грибами, выживали дольше, чем те, которые не проходили такую обработку. Это показало важную роль микоризы для здоровья растений. Кроме того, ученые установили, что грибы способны колонизировать и выживать в имитации лунной почвы, а это означает, что их достаточно внести только один раз.

Несмотря на успешный сбор урожая, ученые пока не знают, безопасен ли такой нут для употребления в пищу. Исследователям предстоит определить его питательную ценность и проверить, не накопили ли растения токсичные тяжелые металлы.

Агентство ANSA 11 июля минувшего года сообщило о выведении сорта "космического риса" итальянскими учеными. Уточнялось, что продукт разрабатывался для будущих колоний на Луне и Марсе. Специалисты также оценили возможность обогащения риса белком, чтобы компенсировать нехватку свежего мяса в космосе.