Баку всегда был городом, где архитектура становилась искусством, а здания — настоящими шедеврами своего времени. Его по праву можно назвать музеем под открытым небом, где гармонично переплетаются стили разных эпох — от исторической эклектики до выразительного модернизма. Яркий пласт застройки пришёлся на 1980–1990-е годы, когда в городе появилось немало смелых и эстетически выразительных объектов. Эти здания отличались масштабом, продуманной пластикой и стремлением к архитектурной выразительности. К сожалению, не все из них сохранились до наших дней. Одним из утраченных символов стала гостиница «Абшерон».
Гостиница «Абшерон», спроектированная архитекторами М. Усейновым и Н. Ахундовой и возведённая в 1985 году, являлась ярким примером архитектуры позднего советского модернизма. Авторы проекта, каждый из которых внёс значительный вклад в развитие архитектурной школы Азербайджана, сумели создать здание, в котором функциональность сочеталась с выразительной пластикой и продуманной градостроительной ролью. Их подход отличался вниманием к масштабу пространства, взаимодействию объёмов и стремлением придать сооружению лёгкость при значительной высоте.
Здание располагалось на противоположной стороне площади Ленина (ныне площадь Азадлыг), образуя зеркальную композицию по отношению к гостинице «Азербайджан». Главный фасад, обращённый к площади, был решён в виде ритмичной сетки лёгких балконов, прерываемой вертикальными акцентами эркеров. Четыре пары эркеров, выполненных из анодированного алюминия, формировали чёткий ритм вертикальных членений и придавали фасаду динамичность.
Украшенные мозаичными композициями полукруглые выступы на углах здания, где располагались парадные круглые лестницы, ведущие в общественные помещения первых трёх этажей, подчёркивали пластику сооружения, усиливали выразительность силуэта и служили важными композиционными акцентами. Фасады были облицованы светло-серым мрамором.
Композиция строилась на ритме вытянутых человеческих фигур, выполненных в условно-обобщённой манере, характерной для монументального искусства советского периода. Центральное место занимала фигура женщины с ребёнком, символизировавшая материнство, продолжение жизни и гуманистические идеалы. По сторонам располагались фигуры, олицетворявшие труд, знание и созидание, что подчёркивалось их атрибутами и жестами. Колористическое решение основывалось на сочетании золотистых, голубых и охристых оттенков, благодаря чему панно приобретало декоративную насыщенность и хорошо воспринималось на фоне светлого камня.
Само слово «мозаика» происходит от латинского musivum — «посвящённое музам» — и обозначает искусство создания цельного изображения из множества мелких элементов, объединённых в единую композицию.
В Азербайджане это направление получило особое развитие: здесь работали выдающиеся мастера, создававшие подлинные шедевры монументального искусства. Среди них особое место занимает Ариф Агамалов — азербайджанский художник, удостоенный звания Заслуженного художника Азербайджана в 1992 году. Он активно развивал мозаику как одну из важнейших форм художественного выражения, воплощая свои замыслы с новизной и высоким мастерством. Особую выразительность его произведениям придавала работа со смальтой, позволявшая достигать насыщенности цвета и глубины образов.
В созданных им композициях раскрывается многогранность форм и пластических решений, объединённых стремлением передать возвышенные идеи, философские и социальные смыслы, а также увековечить значимые события и духовные ценности общества.Одной из ярких его работ как раз и были мозаичные фризы, украшавшие гостиницу «Абшерон».
Важно отметить, что Ариф Агамалов также спроектировал интерьер гостиницы и кафе, где создал скульптурные вставки из шамота на джазовую тематику. Играя в архитектуре роль своеобразного аккомпанемента, эти панно усиливали эстетическую выразительность форм, выполняя функцию декоративной организации стен.
Гостиницы «Азербайджан» и «Абшерон» играли важную роль в формировании архитектурного облика главной площади города. Их объёмно-пространственное решение подчинялось задаче организации и визуального объединения обширного пространства площади. Контрастируя с монументальной пластикой Дома правительства, они придавали ансамблю лёгкость и изящество, формируя более динамичное и торжественное восприятие городской среды.
Гостиница насчитывала 1211 номеров. Общественные функции концентрировались на первых трёх этажах: здесь располагались вестибюльная группа с лифтовыми холлами, две полукруглые лестницы в торцах здания, крупные ресторанные залы, ресторан национальной кухни, банкетные помещения и кинозал. С четвёртого по пятнадцатый этаж размещались жилые номера, оснащённые всеми необходимыми удобствами, что соответствовало высоким стандартам гостиничной архитектуры своего времени.
Гостиница «Абшерон» была реконструирована в 1999 году. В 2009 году здание снесли, а на его месте было построено новое двадцатиэтажное сооружение, открытие которого состоялось в 2012 году. К сожалению, мозаика, украшавшая старое здание, также не сохранилась. Ушедшие шедевры остались в памяти бакинцев и стали частью истории города, напоминая о высоком мастерстве художников и архитекторов своего времени.
